Utfordringen med lukket produksjon av større fisk er at slik produksjon er mer energikrevende enn dagens teknologi. I en tid med betydelig klimautfordringer, og behov for å redusere energibruk og utslipp av klimagasser, er teknologivalg som øker energibehovet ikke ønskelige.
Kårstø kan gi en unik mulighet
Gassanlegget på Kårstø har overskudd på oppvarmet vann, som nå går uutnyttet rett i sjøen. I arbeidet med å utvikle ny oppdrettsteknologi har Marine Harvest sett en mulighet for å utnytte denne ressursen. Selskapet planlegger nå et nytt stort settefisk-anlegg ved siden av gassanlegget på Kårstø. I dette anlegget vil Marine Harvest kunne ta i bruk nye metoder og ny teknologi for oppdrett av fisk på land. Anlegget åpner opp for interessante miljømessige og økonomiske perspektiver.
Fiskeri- og kystdepartementet sendte i januar 2011 ut et høringsforslag om å åpne for å produsere settefisk inntil 1 kg i anlegg på land. Marine Harvest hadde da allerede søkt konsesjon om å få bygge et anlegg på Kårstø som i første omgang skal produsere 6000 tonn ”settefisk” pr år.
Jevn tilgang på oppvarmet sjøvann
Valget av lokaliteten Kårstø er ikke tilfeldig.
- Det er flere fordeler ved å etablere et anlegg på Kårstø, forteller Ørjan Tveiten, prosjektleder i Marine Harvest. Vi får en tilnærmet unik tilgang på oppvarmet sjøvann (ca 400 m3/min i første omgang) som først benyttes til kjøling i produksjonen ved gassanlegget på Kårstø. Dette vannet holder ca 17 – 18° C ,og har et trykk som gjør at det kan benyttes direkte i vår produksjon.
I tillegg får vi tilgang på ferskvann i området, i tilstrekkelige mengder til å kunne produsere 12 millioner smolt på ca 100 g. Denne smolten overføres så til det oppvarmede sjøvannet, hvor den vokser videre til ca 500 – 1 000 g. Under disse rammebetingelsene vil vi kunne produsere fisk på 500-1000 g med tilnærmet likt kostnadsnivå som ved dagens mær-anlegg i sjø.
Mindre lus og sykdom
Muligheten for totalt sett redusert kostnadsnivå er bare en av fordelene. I tillegg kommer at oppvarmet sjøvann som tidligere gikk rett i sjøen, nå blir utnyttet til å produsere mat. Men kanskje enda viktigere er de etiske sidene ved høy dødelighet. – Vi forventer at en settefisk på 500-1000 g vil være mindre sårbar for lus og sykdom også når den settes ut i merder i sjøen, og perioden fisken må stå i sjøen og eksponeres mot sykdomsrisiko og lus, blir redusert. Vi får også mulighet til å samle opp avfall fra anlegget. Dette gir spennende muligheter innenfor bioenergi.
Konsesjon i 2012?
- Marine Harvest har søkt om konsesjon, som nå ligger til behandling hos myndighetene. Dette er en lang prosess, men vi håper å få tildelt konsesjonen i siste halvdel av 2012. Behandlingen av reguleringsplanen for utbyggingsområdet går parallelt og forventes også ferdigbehandlet i 2012, sier Tveiten.